С самого детства Шелдон Купер был непохож на других детей. Его ум работал с необычайной скоростью, опережая школьную программу на годы. Однако дома его увлечения не находили поддержки. Мать, глубоко верующая женщина, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку, молясь о том, чтобы сын стал "нормальным". Отец, в прошлом тренер по футболу, предпочитал простые радости: кресло перед телевизором и холодную банку пива после работы. Научные журналы сына он отодвигал с недоумением.
Со сверстниками тоже было непросто. Пока другие мальчишки гоняли мяч или собирали модели, Шелдон ломал голову над сложными уравнениями. Обычные детские игры казались ему скучными. Вместо того чтобы мечтать о новой игрушке, он размышлял, как бы раздобыть редкие материалы для опытов — например, тот же обогащённый уран. Такие вопросы вызывали у учителей панику, а у одноклассников — полное непонимание. Он чувствовал себя чужим и в семье, и в школе, находя утешение лишь в стройной логике чисел и научных теорий.
